Asia Centrale
L’Asia Centrale include il territorio che si estende tra il Mar Caspio e la Cina nord-occidentale. Non beneficiando della funzione mitigatrice del mare, l’Asia centrale ha un clima Continentale.
Nell’Asia Centrale si sviluppa un ecosistema caratterizzato da un vasto territorio stepposo delimitato dalla taiga (foresta di conifere) a settentrione e i deserti ricchi di oasi a meridione. La provincia cinese è caratterizzata da catene montuose tra cui si sviluppano due depressioni (il bacino del Tarim e la Zungaria). Nell’area sud-orientale dell’Asia Centrale si innalzano le cime più alte della terra che misurano più di 7000 m tra cui l’Himalaya.
L’ecosistema dell’Asia Centrale è caratterizzato da numerosi fiumi che permettono l’irrigazione dei campi anche nella steppa. Nell’Asia Centrale infatti, le precipitazioni sono scarse e si registra una forte escursione termica, ma grazie ai lavori d’irrigazione (tra cui la costruzione di dighe) il territorio stepposo è più dolce e permette la coltivazione. E’ proprio l’Asia Centrale il luogo in cui sorgono i principali fiumi asiatici. Sette fiumi che scorrono in Asia Centrale fanno parte dei 12 corsi d’acqua più lunghi al mondo. Tra i fiumi ricordiamo: il Lena, il Jenisey, l’Ob, l’Ili, Syrdorja e l’Amudarja l’Indo, il Gange, il Brahmapuutra, il Mekong, il Chong Jiang(fiume azzurro) lo Huong He (fiume Giallo) e l’Amur.
E’ interessante considerare il seguente dato: il territorio dell’Asia Centrale si estende solo per il 17% sull’Ex Unione Sovietica, ma ospita più della metà della sua flora e fauna.
Per ciò che concerne la flora, l’Asia Centrale è dominata dalle alte cime montuose, dalla steppa e dal deserto. Le montagne sono il territorio in cui si sviluppano le distese erbose dette jailoo, ricche di iris e stelle alpine in estate. Vi sono numerose foreste in Asia Centrale caratterizzate dall’abete rosso e il ginepro. Nella steppa si sviluppano vaste distese di papaveri selvatici e di tulipani.
Numerose specie animali dell’Asia Centrale sono invece a rischio estinzione, come: il cavallo selvatico, l’asino selvatico, il cammello selvatico e l’orcio bianco. Tra gli animali che si istaurano nelle foreste ci sono la lince, il cinghiale e l’orso bruno, ma anche gli stambecchi, le aquile ed il leopardo delle nevi. Le steppe invece sono l’habitat naturale di caprioli, lupi, volpi, fagiani e i tassi. La zona del Turkmenistan è l’habitat di serpenti velenosi e di varani.
