Gli Alisei: i venti che indicavano la rotta di navigazione Gli alisei sono venti che spirano costantemente dalla fascia tropicale all’equatore. Gli alisei sono provocati da aree di permanente alta pressione che interessa la fascia tropicale e l’equatore; tali venti subiscono una deviazione verso ovest dalla forza di Coriolis e per effetto del movimento di rotazione della Terra.
Gli alisei soffiano da nord-est verso sud-ovest nell'emisfero boreale e da sud-est verso nord-ovest in quello australe. Più precisamente tra i 30°N e l'equatore soffiano gli Alisei di Nord-Est; mentre tra i 30°S e l'equatore soffiano gli Alisei di Sud-Est.
La velocità degli alisei è più costante sugli oceani che non sui continenti, a causa delle variazioni morfologiche del territorio. Gli alisei spirano ad una velocità di circa 5 m/s con delle eccezioni. Ad esempio i venti alisei che interessano l'arcipelago delle Canarie, soffiano più forti nel periodo tra giugno e agosto, quando raggiungono un’intensità costante fra 40 e 50 chilometri l'ora.
I venti alisei, nell’area dell' Oceano Indiano, a Nord dell'equatore, soffiano in una direzione fortemente influenzata dai Monsoni.
In passato i venti alisei hanno ricoperto un’enorme importanza per la navigazione: i primi importanti attraversamenti oceanici e i viaggi di esplorazione seguirono la direzione degli alisei in viaggio. Per tale ragione gli alisei, in inglese sono chiamati Tradewinds, 'venti del commercio'.
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